正是西沙旱季少雨的季节，小岛子经受着夜间海风吹打，白天烈日照晒。

　　午间，鲣鸟、海鸥和秧鸡都不肯出去捕食，栖在树上和蹲在礁石的荫凉里，有的打盹，有的低语。

　　阿宝和海龙也藏在草棚里玩耍。

　　他们把床当成大海，把阿爸的大枕头当海南岛，把他们的小枕头当西沙群岛，把大海贝当舰艇，来往调动，运载着他们理想中的祖国西沙盛产的那种最宝贵的财富。

　　韦老爹从海滩上匆匆忙忙地跑回，神色紧张地对正烧饭的程亮说：“阿亮，有一条舢舨朝咱们这个岛子开来了，上边坐着三个日本鬼，两个汉奸。”

　　程亮一听跳了起来：“这是怎么回事呢？”

　　韦老爹说：“我估计他们占了附近岛子，也要往金银岛上伸腿。”

　　“拼掉他狗种们！”

　　“不能。这会他人多，咱人少；况且不知道他们的根底，也不知后续有没有敌人，先别动手。”

　　“那就隐藏起来。”

　　“不行。他们能看到咱这草棚和用的东西，一个人找不到决不肯罢休，由他乱翻，很容易把咱们藏着的弹药找出去，我们全体都被他们抓到。这样，我一个人来对付他们一下试试。”

　　“你带两个小鬼躲一躲，我来出面！”

　　“如今，我年老，比你有经验；你年轻，以后比我有作为，一定由我来。我要随机应变，摸摸他们的底细再决定下一步的行动。”

　　“不能，不行！”

　　“能，行，为了咱们的儿女后代！”

　　“韦老爹……”

　　“莫争了，听我的，这是咱们的规矩——纪律！”

　　程亮要严格遵守革命纪律，不再争论，也不肯立刻就行动。当他决定自己挺身而出的时候，心里毫无顾忌，如今担子移到韦老爹的身上，倒有些犹豫不安了。

　　韦老爹深情地看看从草棚里往外探头的阿宝和海龙，又督促程亮说：“保护杀敌的弹药，保卫我们的后代安全，是你今天要执行的任务，马上行动，听我指挥！”

　　这时候，大海里滚滚浪涛，象擂鼓。

　　这时候，岛子上树梢摇动，象扯旗。

　　海滩那边，传来侵略者如狼似狗般地喊叫。

　　程亮看韦老爹一眼，见韦老爹用坚定的目光鼓励他，就发狠地一咬牙，冲进草棚里，从顶上抽下柴刀，插在腰带的背后；一手扯住阿宝，一手扯住海龙，往外走。

　　阿宝惊叫起来：“阿爸你要干什么？”

　　海龙也很奇怪：“到哪去呀？”

　　程亮压着声说：“莫叫，咱们这个岛上闯来坏人，日本鬼！”

　　韦老爹摸摸阿宝的脸蛋，抚抚海龙的头，说：“要听话，快去，快去！”

　　两个小鬼再不吭声了，跟着程亮往林子那边走。

　　阿宝回头喊一声：“阿公！”

　　海龙也回头喊一声：“快来哟！”

　　韦老爹朝他们追了两步，从衣袋里掏出两颗亮晶晶的贝壳。

　　这是一种非常特别的贝壳，白皮的底子，黄色和褐色的斑点，背上有三道鲜红鲜红的长线。

　　这贝壳是老人家前几日从海水里捞来的，那上边还带着大海的微咸，也带着人体的温暖。

　　韦老爹把两个贝壳分别塞到两个孩子的手里，轻轻地推着他们的后背，又笑一笑说：“乖乖，要听阿爸、阿叔的话，大步地向前走吧！”

　　两个孩子跟程亮钻进树丛里，繁密的、肥大的叶子，把他们严严地遮盖起来。只有几点空隙，能使他们看到外面草棚前的一切，外面却无法看到他们。

　　韦老爹仰头朝四周望望，回转身，坐到程亮刚才坐过的地方，悠然地点着了熄掉的火，又往灶里续着干树枝子。

　　闪闪的火光，照红了他的脸孔，也照红了他的胸膛，还有他那两只带着厚茧的大手掌。

　　狗狼似的喊叫声，渐渐地临近了：

　　“搜，搜，一定有人，刚还冒烟！”

　　“这儿有脚印，顺着脚印找！”

　　接着，又是“咔、咔”的脚步响，这是天然宝岛发出的不平的声音。

　　小阿宝最紧张，胸口“怦怦”地跳个不停。她圆瞪着两只大眼睛，透过枝叶，看到黄沙丘那边冲过来几个人。这是从她落生来到人世间，第一次看到这样的人——阶级的敌人，民族的敌人。

　　小阿宝也是第一次见到用手里的枪，用枪上乌黑的枪口，凶狠狠地逼着人——逼着老阿公韦老爹的胸膛。

　　一个日本鬼用中国话问：“你的什么的干活？”

　　韦老爹看他们一眼，往灶里加一根柴，不慌不忙地回答：“抓鱼的呗！”

　　“什么，到这里抓鱼的？”

　　“这西沙，海是我们中国人的海，岛是我们中国人的岛，我们不到这儿来到哪儿去呢？”

　　“几个人的有？”

　　“今日只有我一个。”

　　“别人的没有？”

　　“我们的人多得很，老的后边有壮的，壮的后边还有小的，全都下海抓鱼去了，要过一个时候才回来。”

　　几个坏人围着草棚转一圈。

　　那个会讲中国话的日本鬼用皮靴踢着水桶问：“这里的什么？”

　　韦老爹又看那个日本鬼一眼，把水桶往跟前拉一下，回答：“水！”

　　“哪里的？”

　　“我们中国的！”

　　“岛上井水的有？”

　　“什么？”

　　“这岛上有井的没有？”

　　“井呀？没有！”

　　日本鬼掏出纸烟，嘻皮笑脸地举给韦老爹，见韦老爹不理睬，他自己抽起来，说：“你的报告实话，找到井水，皇军大大的有赏。”

　　韦老爹慢慢地往灶里添着柴草，象是想了想，提高声音说：“噢，闹半天你们今日跑到这里来，是专门找水井的呀！这可是一件大事。大海茫茫，无边无沿，如果没有淡水吃，你们想在西沙站住脚，就办不到了，什么也运不走啦！……难怪你们这么着急呀！”

　　“老汉，井水的有？”

　　“没有。这西沙，一滴一点淡水都是宝贵的；不要说你们外国人，就是本国那些财主们，也是尝不到的——西沙不肯给呀！”

　　“你们吃的水哪里来？”

　　“从**上运来的。”

　　“说谎！”

　　“就是这句话，没有别的回答呀！”

　　几个坏人一齐用枪口对着韦老爹喊叫：

　　“走，带我们看看井去！”

　　“快，听见没有！不走枪毙！”

　　韦老爹哼了一声，放下手里的树枝，从从容容地站起身，拍拍身上的沙粒和草屑，朝藏着阿宝他们的树丛这边看一眼，又高声说：“我说没井，就是没井，白费事，找不到，你们快死了这份心吧！”

　　他说完这句话，使劲儿迈一步，在地下沙土上踩了一个深深的脚窝，随后用一只脚蹚着土埋上，又踏踏平。

　　树丛里挨着阿爸伏卧着的小阿宝，忽然感到阿爸身上震动了一下。她抬眼一看，阿爸正冲着走去的韦老爹的背影，连连点头。

　　韦老爹带领着敌人，慢慢地朝甘泉水井相反的礁滩上走去。

　　鼓一样的涛声，擂得更响了。

　　旗一般的树梢，摇得更欢了。