夜是静的。

　　西沙群岛的夜是不静的。

　　海水遵循着风的大小起伏呼啸。

　　岛上的各种各样的人，都在按照自己的逻辑和志向，进行各种各样的活动。

　　何望来为了让向阳大队的新机帆船抢先出海，正召集造船的人开会，“促进”速度。

　　黎阿伯为了使新渔网织得又快又好，亲自出马，正跟网场的人一起打夜班。

　　符阿婆为了把从海南带来的菜籽，播种在金银岛上，正坐在油灯下精心挑选。

　　郑安为了让男仔在远离身边的时候少吃苦，正陪着女人替男仔缝衣服、补蚊帐。

　　独眼蟹为了完成南越西贡当局交给他收集情报的任务，达到他不可告人的罪恶目的，趴在床下，打着手电，匆忙地往小本子上写着：

　　“……最近几艘经常来往的**舰艇，又返回石岛，有一艘‘劲松号’上边的武器装置好象更新了，也许加强了。我正设法进一步侦探。……永兴岛上又成立一个女的武装民兵排，全部发了新式步枪，子弹十分充足，每日在海边上进行操演……”

　　突然，远方传来一阵枪响。

　　一声，两声，砰砰砰，响成一片。

　　女人哆哆嗦嗦地说：“出什么事了？”

　　独眼蟹心惊肉跳地听着，猜测着，顾不上回答。

　　过一会，女人说：“是打靶吧？”

　　独眼蟹说：“三更半夜的，他们看得着打靶呀！”

　　枪声不停地响着。

　　独眼蟹又听了听，往女人跟前凑凑：“你听，你听，枪声是在海上！”

　　“对，对，是在海上响。”

　　独眼蟹忽然高兴地说：“许是我们的朋友打来了！”

　　“你的报告还没法送去，他们怎么会来呀？”

　　“他们敢劫渔船，就不敢抢岛子！”

　　枪声响得更紧了。

　　女人说：“是开了火。”

　　独眼蟹紧握手电，一边往外走，一边嘱咐女人：“把东西收拾好，准备两把刀！”

　　街上，暗淡的天空托出黑森森的树影。

　　滩头，喧腾的涛声中闪耀着红色的火光。

　　海面上有几点银白的灯亮在飘动。

　　独眼蟹把牙齿咬得“吱吱”响，胸口兴奋得“突突”跳；心想：报仇雪恨就在今天哪！

　　海边又是一阵枪声，一道道火光。接着就是大海的涛声，别的一切都沉寂下来。

　　独眼蟹想：一定是南越西贡的人把这边的海军收拾了，就要登岛，我得立个功劳才行。

　　他立刻卧倒在地，按照在岘港规定好的信号，操动起手电。

　　他的身边突然有人呐喊一声：“什么人？”

　　他的后背感到被一支硬梆梆的枪口拄着。

　　他赶忙回答：“是我……”

　　“你来这里干什么？”

　　没容他再开口，海滩爆发起一阵欢笑声，又有人对话：

　　“这回打得好！”

　　“我看差远啦！”

　　独眼蟹吓一跳。他听出对话的人一个是符海龙，一个是阿宝。

　　一群带着汗水的热气和海水咸味的欢乐人群，“咔咔”地踏着珊瑚沙走过来，到了跟前。

　　这边的民兵说：“报告排长，独眼蟹在这里打手电！”

　　阿宝回答：“我已经发现了。”

　　独眼蟹赶忙爬起来，说：“我知道民兵打靶，来看看热闹……”

　　阿宝追问他：“看热闹打手电做什么？”

　　独眼蟹吱唔地说：“看不清路……”

　　阿宝追问他：“照路为行路，为何趴在地下？”

　　独眼蟹结结巴巴地说：“我，我怕子弹飞过来，碰着我的脑壳，要了我的小命……”

　　民兵们一阵嘲讽地大笑。

　　阿宝训斥独眼蟹：“以后民兵有活动，不许你这样的人随便出来！走开吧！”

　　独眼蟹点头弯腰，连声说：“是，是，是……”

　　他往回转，扭头看一眼，黑夜茫茫，心里好悲伤。

　　他长长地叹口气，忽然间想到，几个月前，他曾经从老革命家程亮两鬓白发上得到的幻想，不由得绝望地摇摇脑壳：厉害，厉害！西沙的穷渔民，一代跟着一代长起来，一代比一代硬气，一代比一代不好惹，连女仔都会使枪用炮，我这样的人，出路越来越小了。

　　他又咬咬牙：得拼命找个办法，把情报送到南越西贡人的手里，快来夺岛子，趁着他们的根子还没扎得太深的时候——拔掉它！